כבר כמה שנים מסתובבת שמועה שאקמול משכך כאבי לב. זה נשמע די מופרך כי התפיסה המקובלת היא שכאב נפשי שונה לחלוטין מכאב פיזי אבל עכשיו באה ההוכחה המדעית. מחקר חדש שנערך באוניברסיטת מישיגן קובע שכאב פיזי ותחושה עזה של דחייה, כמו זו שחשים בפרידה כפויה למשל, מפעילים את אותו אזור במוח ומיצרים את אותה תחושת כאב.

במחקר השתתפו 40 נבדקים שחוו לאחרונה פרידה שלא ביזמתם וחשו בעקבות כך תחושה חזקה של דחייה. החוקרים השתמשו בבדיקות fMRI  כדי לבחון את הפעילות במוחם של הנבדקים אשר התבקשו לבצע מטלות המפעילות את אזורי הכאב במוח כגון אחיזה של כוס מים רותחים וכאלה הקשורות לחוויה הרגשית השלילית של הדחייה כגון חשיבה על הפרידה תוך התבוננות בתמונה של בן הזוג שיזם את הפרידה.

המחקר הזה הוא למעשה נדבך נוסף לקראת ההוכחה ש"הבעיה הפסיכו-פיזית", אשר הטרידה את מנוחתם של פילוסופים רבים במשך מאות שנים ועיקרה הקשר בין המידע הנקלט על ידי החושים לאופן שבו הוא נחווה במוח, למעשה כלל לא קיימת מאחר ואזורי המוח המשתתפים בעיבוד מרכיבי החוויה השונים חופפים. במילים אחרות, כנראה שהמושג "נפש" הוא עוד "שומר מקום" בתובנה\תרבות האנושית – עד שהמדע יוכיח אחרת.